Una exposición de "Ishinomaki Kobo", fundada tras el gran terremoto del este de Japón, revela sus 15 años de historia y el futuro del mobiliario.

Respecto a los orígenes de "Ishinomaki Kobo", Ashizawa recuerda que el punto de partida fue reflexionar sobre "qué puede lograr el diseño" en una situación en la que se había perdido tanto a causa del terremoto.

Ashizawa-san:Pensé que el bricolaje sería útil en las labores de recuperación. Conocía el potencial del bricolaje en términos de costo y rapidez por mi propia experiencia construyendo mi oficina y otras cosas por mi cuenta. Pensé que el bricolaje podría desempeñar un papel importante incluso en una situación donde las obras de reconstrucción a gran escala avanzaban a buen ritmo y la vida de los ciudadanos quedaba en segundo plano. Pensé que sería posible fomentar la interacción entre los ciudadanos afectados y los voluntarios mediante talleres y otras actividades. No utilicé ningún ejemplo concreto como modelo, pero me inspiraron los talleres públicos de Gotemburgo, Suecia, que presencié justo después del terremoto. Al parecer, de esos talleres surgieron marcas de arte y moda creadas en la ciudad.

Takahiro Chiba es el co-representante y director del "Taller de Ishinomaki". Originalmente trabajó como chef de sushi en el restaurante familiar en la ciudad de Ishinomaki. Chiba ha estado involucrado con el "Taller de Ishinomaki" desde sus inicios, desempeñando un papel importante en la comunicación con la gente local y haciendo buen uso de su destreza. ¿Cómo trabajan juntos?

Ashizawa-san:Actualmente, el equipo de Chiba-san se encarga de la fabricación y el transporte de los muebles de "Ishinomaki Kobo", mientras que nosotros nos ocupamos del desarrollo de los mercados internacionales, la marca, el desarrollo de productos y las ventas. Nuestra relación con Chiba-san se asemeja más a la de socios que trabajan en un mismo proyecto que a la de un diseñador y un artesano. No podríamos haber seguido adelante sin Chiba-san.

De izquierda a derecha: Keiji Ashizawa y Takahiro Chiba en el lugar de la exposición.

La exposición presenta 15 obras que simbolizan los 15 años de historia de "Ishinomaki Kobo". Al recordar esa época, Ashizawa afirma que había una característica particular que se podía apreciar en los diseños de "Ishinomaki Kobo".

Ashizawa-san:Estos 15 iconos son el resultado de 15 años de experiencia acumulada. Seleccionarlos fue todo un reto. Al observar los muebles elegidos, percibo una singular ligereza. Me preguntaba qué tenían estas piezas, creadas por diseñadores excepcionales, que les conferían esa ligereza. Al diseñar dentro de ciertas limitaciones, la esencia del diseño se vuelve más clara. Creo que la ligereza proviene de la combinación de concepto, estructura y función. Esta experiencia ha influido enormemente en mi propia concepción de la arquitectura.

Una imagen clave que muestra las siluetas de 15 piezas representativas de mobiliario de "Ishinomaki Kobo". Creada por el diseñador Tomoya Kaishi, quien también diseñó el logotipo de "Ishinomaki Kobo".

Además de los 15 iconos, el recinto también exhibe muebles fabricados hace 15 años. Uno de ellos es el banco original de Ishinomaki. En el verano de 2011, como parte de las labores de recuperación tras el terremoto, Ashizawa lo diseñó para una proyección de cine al aire libre. Fue uno de los aproximadamente 40 bancos que estudiantes del departamento de arquitectura de la Escuela Técnica Superior de Ishinomaki y voluntarios de "Ishinomaki Kobo" construyeron en dos días. Tras la proyección, este banco se utilizó en diversos lugares de Ishinomaki. Posteriormente, el banco de Ishinomaki se comercializó y sigue siendo un producto muy popular hoy en día. Al probar su capacidad de carga, arrojó un sorprendente resultado de 7 toneladas.

Ashizawa-san:Se trata de un banco sencillo diseñado para ajustarse a las especificaciones de la madera de cedro rojo suministrada, teniendo en cuenta también la facilidad de montaje en obra. En aquel momento, no me planteé si el diseño era bueno o no. Pero ahora, al verlo, me parece precioso. Mi perspectiva ha cambiado.

Este "banco Ishinomaki" expuesto en el recinto es uno de los aproximadamente 40 bancos fabricados para una proyección de cine al aire libre en 2011. Muestra los 15 años de uso a la intemperie que ha soportado.

Ishinomaki Kobo, que fabricaba artículos de primera necesidad para la zona afectada por el desastre, recibió pedidos de personas interesadas en comprar sus muebles y comenzó a producirlos y venderlos como fabricante. Con la incorporación de más diseñadores y arquitectos, se crearon diversos diseños. El taburete "Ishinomaki", diseñado en 2011 para talleres donde personas que vivían en alojamientos temporales y estudiantes de escuelas primarias locales fabricaban muebles juntos, obtuvo reconocimiento internacional, llegando a formar parte de la colección del Museo Victoria y Alberto en el Reino Unido. En 2025, la silla "Café Chair", diseñada por Philip Maloin, fue adquirida por el Museo de Diseño Vitra.

Escena del lugar. Alineados frente a la pared, de izquierda a derecha, se encuentran el "Banco Ishinomaki", el "Taburete Ishinomaki" y el "Banco Apilable Ishinomaki", todos diseñados por el Sr. Ashizawa.

En 2020, Ishinomaki Kobo inauguró "Ishinomaki Home Base", un complejo que incluye sala de exposiciones, hotel, cafetería y espacios para talleres y eventos. En 2024, Ishinomaki Kobo y Karimoku Furniture se asociaron para desarrollar dos series: "Maker Pack", producida por Karimoku Furniture, y "The Originals", producida en Ishinomaki. ¿Qué rumbo tomará Ishinomaki Kobo en el futuro?

El hotel en "Ishinomaki Kobo Home Base" tiene cuatro habitaciones. Esta es NOKI, diseñada por Taiji Fujimori.

La Sra. Ashizawa se ha centrado en el proyecto "Hecho en la Localidad", en el que los muebles diseñados por "Ishinomaki Kobo" son fabricados por socios locales. Este enfoque implica que "Ishinomaki Kobo" proporciona el diseño y los métodos de fabricación, mientras que personas y empresas locales producen los muebles. Se está extendiendo a varios países, incluidos el Reino Unido, Estados Unidos, Filipinas e India. Quizás sea porque sus diseños sencillos, prácticos y duraderos para la vida cotidiana, concebidos tras el terremoto, están siendo elegidos para trascender fronteras y convertirse en parte integral de la vida de las personas.

Ashizawa-san:Si tuviera que resumir la filosofía de diseño de "Ishinomaki Kobo" en una sola palabra, diría "Hecho localmente". En lugar de fabricar nuestros muebles en un lugar específico, buscamos crear piezas con materiales disponibles en la región, elaboradas por artesanos locales y con un enfoque cultural propio. Este es un estilo que otras marcas de muebles no se han atrevido a explorar.

Escena del lugar. Alineados en las paredes delanteras y traseras se encuentran los taburetes "AA", diseñados por Torafu Architects. Tras ver ejemplos en el extranjero donde dos de estos taburetes se colocaban uno al lado del otro con una superficie encima para usarlos como mesa, la idea de utilizarlos como patas de mesa se convirtió en un atractivo comercial.

Ashizawa-san:«Ishinomaki Kobo» seguirá siendo un proyecto que valora la región de Ishinomaki a la vez que se conecta con otras regiones del mundo, incluyendo fabricantes como Karimoku Furniture. En los últimos años, el concepto de «Hecho localmente» ha cobrado importancia desde la perspectiva de la sostenibilidad y la identidad regional. «Ishinomaki Kobo» es un proyecto que ha puesto en práctica este concepto desde inmediatamente después del terremoto. Queremos expandir esta red junto con nuevas regiones, nuevos diseñadores y nuevas comunidades.

En "Ishinomaki Kobo", además de muebles, también se crean objetos que dan color a la vida cotidiana, como figuritas de animales.

En el marco de esta exposición, también se produjeron vídeos de entrevistas con personas que apoyan a la comunidad local, la artesanía, la cultura y el desarrollo urbano de Ishinomaki.

Ashizawa-san:En la exposición, esperamos que comprendan la filosofía que inspiró la creación de "Ishinomaki Kobo" y su evolución. También esperamos que presten atención a cómo la filosofía del diseñador se conecta con la sociedad a través de este proyecto de diseño. Ahora, 15 años después, queremos que recuerden el terremoto. Un terremoto podría ocurrir mañana en Tokio, e "Ishinomaki Kobo" es una marca que busca preservar la experiencia de Ishinomaki. He oído que el cineasta Nobu Arakawa trabajó arduamente en la creación del video de la entrevista, que dura aproximadamente una hora. Quizás no puedan verlo completo, pero nos encantaría que se tomaran un tiempo para verlo en la exposición.

Fragmentos de la entrevista que se mostrarán en el evento, producción de vídeo a cargo de Nobu Arakawa.

"15 años después: La historia del taller Ishinomaki y 15 piezas de mobiliario"

Fechas de la conferencia: del 11 de marzo al 23 de abril de 2026
Lugar: Karimoku Commons Tokio, 2-22-5 Nishi-Azabu, Minato-ku, Tokio
Horario: 12:00～18:00
Cerrado: domingos 10 y 11 de abril. *Solo la galería del primer piso estará abierta el 9 de abril.
Precio de la entrada: Gratuita